La cicatrice, de Bruce Lowery

Quatrième de couverture :

"J'étais, sans le savoir, un enfant heureux, relativement heureux, il est vrai. Mais ce n'était qu'une impression d'ensemble. Car ma vie, même alors, ne manquait pas de petits malheurs auxquels je n'arrivais pas à m'habituer. il faut remonter à novembre 1944. J'avais treize ans."

Jeff porte sur la lèvre un petit bec-de-lièvre que tout le monde nomme la "cicatrice". Une infirmité dont il ne connaît pas la cause et qui lui vaut moqueries et méchancetés de toutes sortes. Parce qu'il ne sait s'en défendre, il intériorise toute cette douleur, toutes ces blessures morales répétées. A cet âge si sensible, s'enfermant peu à peu, il souffre et fait souffrir ceux qui l'aiment sans réserve...

Mon avis :

Ce très court roman peut paraître comme traitant une histoire très habituelle, celle d'un enfant rejeté pour ses différences et qui tente de s'intégrer. Cependant les premières impressions sont trompeuses.

L'auteur décrit les sentiments et états d'âme de Jeff en usant de la première personne, avec douceur et sensibilité. Je pense que cette histoire si émouvante touchera même les plus insensibles, en particulier le dénouement - qui m'a, soit dit en passant, beaucoup fait pleurer.

Le titre est particulièrement bien choisi. Il ne désigne pas simplement le bec-de-lièvre de Jeff, mais aussi les cicatrices intérieures qu'il gardera toute sa vie, les marques de son remord et surtout des coups qu'il a reçus sans protester.

C'est un magnifique roman initiatique. J'ai été très étonnée d'apprendre que La cicatrice a été d'abord écrit en français par l'auteur, lui-même américain. Il maniait la langue française avec une dextérité tout à fait étonnante.

Par contre, la deuxième guerre mondiale me semble bien peu présente, j'ai trouvé cela étrange...